La France est “un partenaire essentiel” des Etats-Unis dans la région indo-pacifique, a déclaré aujourd’hui le chef de la diplomatie américaine, après l’annonce d’une alliance avec le Royaume-Uni et l’Australie qui a suscité les foudres de Paris.

“Il n’y a pas de division régionale dans l’intérêt de nos partenaires de l’Atlantique et du Pacifique”, a déclaré aujourd’hui Antony Blinken lors d’une conférence de presse à Washington.

“Ce partenariat avec l’Australie et le Royaume-Uni démontre que nous voulons travailler avec nos partenaires, y compris en Europe, pour assurer une zone indo-pacifique libre et ouverte”, a-t-il ajouté.

La nouvelle alliance impliquait le retrait par l’Australie d’une énorme commande de sous-marins de la France, Paris réagissant avec de vives critiques à la fois à Canberra, qu’elle accusait de ne pas avoir parlé, et au président américain Joe Biden.

Les États-Unis avaient déjà déclaré aujourd’hui qu’ils avaient eu des contacts antérieurs avec la France avant l’annonce du nouveau partenariat, mais Paris a démenti.

“De hauts responsables de l’administration américaine sont restés en contact avec leurs homologues français pour discuter de ‘AUKUS’ [nom du nouveau partenariat], y compris avant l’annonce”, a déclaré un haut responsable de la Maison Blanche à l’agence de presse AFP.

Cependant, la France a fermement démenti cette affirmation.

“Nous n’avons pas été informés de ce projet avant la publication des premières informations dans la presse américaine et australienne, qui a précédé de quelques heures l’annonce officielle du [président] Joe Biden”, a déclaré à l’AFP Pascal Confavreux, porte-parole de l’ambassade de France à Washington. .

Lors de la conférence de presse à Washington, Antony Bliken a tenté de dédramatiser la situation.

“Nous saluons les pays européens qui jouent un rôle important dans la zone indo-pacifique et nous voulons continuer à avoir une coopération étroite avec l’OTAN, l’Union européenne et d’autres acteurs dans ce domaine”, a-t-il souligné.

La nouvelle alliance, annoncée mercredi, vise clairement à freiner les ambitions croissantes de la Chine dans la région.

Egalement présent à la conférence, le ministre américain de la Défense Lloyd Austin a dénoncé “les activités déstabilisatrices de la Chine et les efforts de Pékin pour faire pression et intimider d’autres pays” et a confirmé que Washington “développera son accès et sa présence en Australie”.

L’Union européenne a également admis aujourd’hui qu’elle était surprise par la nouvelle de l’alliance, le haut représentant de l’Union européenne (UE) pour la politique étrangère regrettant de ne pas avoir participé aux pourparlers.

“On ne va pas dramatiser, on ne va pas tout remettre en cause”, a réagi Josep Borrell lors d’une conférence de presse au siège de la Commission européenne à Bruxelles, regrettant toutefois que les représentants de l’Union européenne n’aient pas été informés.

Les États-Unis, l’Australie et le Royaume-Uni ont annoncé mercredi un pacte de défense destiné à affronter la République populaire de Chine dans la région indo-pacifique.

Le pacte AUKUS (initiales en anglais des trois pays anglo-saxons) vise à renforcer la coopération trilatérale dans les technologies de défense avancées telles que l’intelligence artificielle, les systèmes sous-marins et la surveillance à longue distance.

Source: avec Agences