Le Premier ministre Boris Johnson a averti la Russie qu’envahir l’Ukraine serait “désastreuse” et une “affaire douloureuse, violente et sanglante”.
S’exprimant alors que le ministère des Affaires étrangères a retiré du personnel de l’ambassade d’Ukraine, le Premier ministre a déclaré que la situation était “assez sombre” mais que la guerre n’était pas inévitable.
Il a déclaré que le Royaume-Uni “prenait la tête de la création d’un ensemble de sanctions économiques” contre la Russie et fournissait des armes défensives à l’Ukraine.
L’Otan met des forces en attente.
Il a déclaré que les alliés de l’OTAN envoyaient des navires et des avions de chasse supplémentaires en Europe de l’Est pour renforcer les défenses et accroître la dissuasion, en réponse au renforcement continu des forces russes.
La Russie a nié les plans d’action militaire, mais environ 100 000 soldats se sont massés à la frontière. Le chef de l’Otan a mis en garde contre un risque de nouveau conflit en Europe.
Le Kremlin a accusé l’Otan d’aggraver les tensions avec cette décision. La Russie considère l’alliance comme une menace et exige des garanties juridiques qu’elle ne s’étendra pas plus à l’est, y compris en Ukraine. Mais les États-Unis ont déclaré que la question en jeu était l’agression russe, et non l’expansion de l’OTAN.
M. Johnson a déclaré: “Les renseignements indiquent très clairement qu’il y a 60 groupements tactiques russes aux frontières de l’Ukraine, le plan d’une guerre éclair qui pourrait anéantir Kiev est celui que tout le monde peut voir.
“Nous devons dire très clairement au Kremlin, à la Russie, que ce serait une étape désastreuse.”
M. Johnson a ajouté que le Royaume-Uni était “à quatre pattes avec le peuple ukrainien”.
Downing Street a déclaré qu’il n’était pas prévu d’envoyer des troupes de combat britanniques pour défendre l’Ukraine.
Les responsables ont déclaré qu’il n’y avait pas eu de menaces spécifiques contre les diplomates britanniques, mais environ la moitié du personnel travaillant à Kiev retournera au Royaume-Uni. Les États-Unis ont ordonné aux proches du personnel de leur ambassade de partir, affirmant qu’une invasion pourrait survenir “à tout moment”.
Les déménagements de l’ambassade ont été décrits comme des mesures de précaution, et rien de spécifique ne s’est produit au cours des dernières 24 heures pour avoir déclenché les décisions des États-Unis et du Royaume-Uni.
Une trentaine de diplomates britanniques – dont l’ambassadeur – restent en Ukraine.
La ministre des Affaires étrangères Liz Truss a déclaré que l’ambassade britannique à Kiev continuait de fonctionner mais “il est important que nous nous préparions à toute éventualité”.
Elle a déclaré que le Royaume-Uni avait un “ensemble de sanctions très sévères prêt à l’emploi” et a appelé à l’annulation du gazoduc allemand Nord Stream 2 vers la Russie en cas d’incursion en Ukraine, se disant “très, très préoccupée” par l’Europe. dépendance énergétique vis-à-vis de la Russie.
Interrogée sur les accusations du Royaume-Uni selon lesquelles le président russe Vladimir Poutine complotait pour installer une personnalité pro-Moscou à la tête du gouvernement ukrainien , Mme Truss a refusé de donner des détails sur la source des renseignements.
Mais elle a déclaré: “Nous allons dénoncer chaque cas où la Russie essaie d’influencer la démocratie, tente de renverser l’Ukraine, les opérations sous fausse bannière et le sabotage. Nous allons dénoncer cela.”
Le personnel de l’UE en Ukraine restera en place pour le moment – le chef de la politique étrangère de l’UE, Josep Borrell, a déclaré qu’il ne “dramatiserait” pas les tensions.
Le Premier ministre a déclaré qu’il s’était rendu en Ukraine et connaissait les habitants du pays, ajoutant: “Mon jugement est qu’ils se battront”.
M. Johnson, s’adressant aux journalistes à Milton Keynes, a déclaré: “Nous devons également faire comprendre que l’invasion de l’Ukraine, du point de vue russe, va être une entreprise douloureuse, violente et sanglante.
“Je pense qu’il est très important que les gens en Russie comprennent que cela pourrait être une nouvelle Tchétchénie.”
Il y a eu un conflit séparatiste majeur en Tchétchénie dans les années 1990, avec une décennie de luttes finalement infructueuses pour son indépendance.
Lorsqu’on lui a demandé si une invasion était imminente, M. Johnson a déclaré: “Je dois vous dire que je pense que les renseignements sont assez sombres à ce stade. Il existe certainement un très, très large éventail de forces russes et nous devons prendre le nécessaire pas.
“Je ne pense pas que ce soit inévitable maintenant, je pense que ce sens peut encore prévaloir.”
Il devait s’entretenir avec des alliés internationaux lundi.
La Russie s’est déjà emparée du territoire ukrainien, lorsqu’elle a annexé la Crimée en 2014, à la suite de violentes manifestations en Ukraine qui ont renversé le président pro-russe du pays. Les forces russes ont pris le contrôle de la Crimée avant que le territoire ne vote pour rejoindre la Russie lors d’un référendum jugé illégal par l’Occident et l’Ukraine.
Les rebelles soutenus par la Russie contrôlent des zones de l’est de l’Ukraine près des frontières russes dans un conflit qui a coûté la vie à environ 14 000 personnes. Un accord de paix de 2015 est loin d’être respecté.
Dimanche, le ministère britannique des Affaires étrangères a accusé M. Poutine d’avoir prévu d’installer une personnalité pro-Moscou pour diriger le gouvernement ukrainien, nommant l’ancien député ukrainien Yevhen Murayev comme candidat possible.
M. Murayev a qualifié ces affirmations de “stupides” dans une interview avec l’agence de presse Reuters.
Le ministère des Affaires étrangères a mis en garde contre tout voyage en Crimée et dans deux régions de l’est de l’Ukraine, l’oblast de Donetsk et l’oblast de Lougansk. Il déconseille tout voyage sauf essentiel dans le reste de l’Ukraine.
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Source: Avec agencies (BBC)