L’équipage accompagnant le premier Rafale F4
L’avionneur français Dassault Aviation a réalisé un nouvel exploit en livrant à l’armée de l’air française le premier avion de chasse Rafale mis à niveau au standard F4.1.
Le ministère français des Armées a fait cette annonce le 3 mars. Le ministère a indiqué que le premier Rafale F4 avait été livré au Centre français de guerre aérienne (CEAM) de la base aérienne de Mont-de-Marsan près de Bordeaux le 2 mars 2023.
Dans un communiqué , le lieutenant-colonel Guillaume, commandant en second de l’Escadron de chasse et d’expérimentation (ECE), a déclaré : « Le premier avion que nous avons reçu aujourd’hui est l’un des F3R que nous avons envoyé au Centre d’essais en vol de la Direction générale de l’armement. , à Istres, pour leur transformation logicielle.
La dernière mise à niveau «F4» du Rafale, que la Direction générale de l’armement (DGA) prévoit de rendre pleinement opérationnel d’ici 2025, a commencé les essais en vol en avril 2021.
L’entrée en service opérationnelle du standard F3R a été signée en mars 2021 par l’Armée de l’Air et de l’Espace et la Marine Nationale.
Guillaume a en outre souligné que d’autres avions flambant neufs seraient reçus directement des usines de Dassault et viendraient compléter la flotte de chasseurs progressivement transférée à Istres pour passer du standard F3R au F4.1.
Le 14 janvier 2019, Florence Parly, alors ministre des armées, confie à Dassault Aviation le développement du nouveau F4 Standard du Rafale. Le montant du contrat a été évalué à 2 milliards d’euros.
La norme F4 devrait relier le Rafale et l’avion de combat français de nouvelle génération, qui est en cours de développement dans le cadre du programme trinational Future Combat Air System (FCAS).
Dans le cadre de ce programme, la France, l’Allemagne et l’Espagne collaborent pour développer un nouvel avion de chasse qui sera opérationnel d’ici 2040, ainsi qu’une multitude de capacités de pointe.
Les flottes de Rafales et d’Eurofighter Typhoons des nations partenaires seraient remplacées par le chasseur de nouvelle génération.
En décembre 2022, les partenaires industriels Dassault, Airbus Defence and Space et Indra Systems ont déclaré qu’ils avaient convenu de passer à la phase suivante des travaux de recherche et développement du SCAF.
Mise à niveau « F4 » du Rafale
Les sapeurs-pompiers de l’air ont baptisé le Rafale F4 à la base aérienne 118 de Mont-de-Marsan.
La première phase débutera par la livraison du premier Rafale de norme F4.1, qui verra « l’intronisation » de l’avion. L’objectif est d’introniser l’avion afin que les pilotes de la 30e Escadre de chasse puissent utiliser l’avion dès que possible.
Cette étape est indispensable pour permettre aux militaires d’utiliser le Rafale F4.1 pour des missions d’entraînement dans un premier temps. La prochaine étape consistera à valider la première capacité opérationnelle (PCO) du Rafale F4 ; plus tard, la mise en service opérationnelle complète suivra.
La norme F4 vise à accroître la connectivité du Rafale avec d’autres systèmes en introduisant de nouvelles liaisons intra-patrouille et satellite, des serveurs de communication et une radio logicielle. De plus, le chasseur peut s’intégrer au Future Combat Air System.
Un viseur de casque avec réalité augmentée et un pod TALIOS (Système optronique d’identification à longue portée de ciblage), tous deux fabriqués par la société française Thales, ont été intégrés pour renforcer la capacité de combat.
De plus, le Rafale F4 peut larguer des bombes AASM 1000 « Hammer » à guidage de précision d’une masse d’une tonne. Cette énorme mise à niveau de ses capacités de base est l’une des évolutions nécessaires pour augmenter la durée de vie opérationnelle de l’Armée de l’Air française et la préparer à opérer aux côtés du SCAF.
Entre-temps, il a été signalé que la France achèterait 42 chasseurs Dassault Rafale en 2023 pour combler le déficit de capacité causé par la vente de 24 avions d’occasion à la Grèce et à la Croatie. En 2020, selon un objectif fixé par la ministre de la Défense de l’époque, Florence Parly, les avions de chasse Rafale, piliers de l’armée de l’air française, passeront de 102 à 129 d’ici 2025.
Le récent succès commercial de l’avion de chasse a fait dérailler ce plan. En réponse aux préoccupations territoriales croissantes avec la Turquie, la Grèce a commandé 18 chasseurs Rafale F3R pour l’armée de l’air hellénique en janvier 2021.
Douze appareils ont été retirés de l’inventaire de l’armée de l’air française pour accélérer la livraison. Un mois plus tard, douze Rafale sont commandés pour remplacer les avions usagés.
En mai 2021, la Croatie a annoncé l’achat de 12 avions de combat français F3R Rafale d’occasion pour moderniser l’armée de l’air nationale. Cela dit, ces 42 nouveaux avions seront très probablement fournis au standard F4.
Source: eurasiantimes.com