Des attaques de piraterie contre les navires et du trafic de stupéfiants au trafic de migrants, les crimes maritimes affectent des pays du monde entier. La région de l’océan Indien occidental ne fait pas exception.   

Le trafic de drogue à travers l’ouest de l’océan Indien, une voie de trafic appelée la «route du sud», représente 17 pour cent de toutes les saisies mondiales de drogue. S’étendant de la côte du Makran en Iran et au Pakistan jusqu’en Afrique de l’Est, l’impact du trafic de drogue le long de la Route du Sud peut causer des dommages indicibles aux pays et aux populations, alimentant et prolongeant potentiellement les conflits, nuisant à la santé mentale et entravant le développement durable. 

De même, les cas de trafic de migrants présentent une menace aiguë pour les vies humaines dans toute la région. Les migrants étant motivés par un éventail de facteurs, notamment le changement climatique, l’instabilité économique, les troubles politiques, la persécution, etc., des centaines de milliers de personnes dans la région ont été déplacées. Beaucoup de ces migrants empruntent des routes maritimes, et lors de ces déplacements en mer, les accidents, les conditions météorologiques ou même les meurtres délibérés peuvent coûter la vie aux migrants. D’autres ne survivent au voyage que pour atteindre des destinations où ils sont vulnérables à l’exploitation et aux abus.   

La prévention et l’arrêt de ces crimes en mer peuvent donc grandement contribuer à protéger à la fois les individus et les sociétés. Pour aider les pays de la région à faire face à ces menaces, le Programme mondial contre la criminalité maritime de l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (ONUDC) a facilité deux exercices sur l’état de droit en mer (MROLEX) d’octobre à décembre 2022.   

Des exercices nationaux sur table ont précédé les MROLEX, au cours desquels l’ONUDC a formé des équipes nationales sur l’intégration de la connaissance du domaine maritime (MDA), l’application de la loi maritime (MLE), l’entretien maritime et les poursuites judiciaires. Les équipes de pays se sont ensuite réunies aux Seychelles pour participer à l’exercice avec leurs homologues régionaux.   

Des équipes de pays des Comores, de Djibouti, du Kenya, de Madagascar, de Maurice et des Seychelles ont participé à un exercice en français ou en anglais où les compétences et les connaissances acquises lors des cours de formation précédents de l’ONUDC ont été appliquées dans un environnement pratique. Ces exercices ont été financés par le Bureau des affaires internationales de stupéfiants et d’application de la loi du Département d’État des États-Unis. 

Les équipes nationales étaient composées d’observateurs du MDA (c’est-à-dire du personnel utilisant les systèmes de détection des navires pour déterminer l’identification des navires), de procureurs, d’équipes d’embarquement MLE et d’ingénieurs de maintenance maritime. Les simulations de crime maritime ont permis aux participants de parcourir toute la chaîne d’événements qui doivent être menés à bien dans le processus – de la réception d’informations sur un navire suspect à une opération d’arraisonnement sûre et légale et à une poursuite efficace.   

En outre, étant donné que la prévention réussie de la criminalité maritime nécessite souvent une coopération transfrontalière, les participants ont transmis des informations reçues des centres régionaux de partage d’informations – le Centre régional de coordination et d’opérations (RCOC), situé aux Seychelles, et le Centre régional de fusion d’informations maritimes (RMIFC), situé à Madagascar.   

Leila Mohamed Ali, représentante du bureau du procureur de la République de Djibouti, a décrit comment l’exercice lui a donné un aperçu de toute l’étendue d’une opération de prévention de la criminalité maritime, notant que « c’était instructif de voir un bateau qui a été arrêté et fouillé par les autorités compétentes, car nous, en tant que magistrats, n’avons que des minutes pour appuyer l’accusation.  

“Cela a été une bonne expérience pour ceux d’entre nous qui entreprennent des opérations d’arraisonnement”, a déclaré un officier des forces spéciales des Seychelles. « Il nous est souvent difficile de bien comprendre toutes les composantes nationales qui jouent un rôle dans ces opérations, par exemple l’application du droit de la mer. Cependant », a-t-il poursuivi, « il est important de se familiariser avec ces éléments dans des exercices comme le MROLEX. Nous comprenons maintenant pourquoi ces considérations sont importantes pour nous lors de l’embarquement sur les navires et lorsqu’il n’y a aucune raison de le faire.  

Le Programme mondial de lutte contre la criminalité maritime de l’ONUDC continuera à fournir un renforcement des capacités et un mentorat dans la région en 2023, y compris la fourniture de programmes de formation des formateurs pour assurer la durabilité de ces efforts au niveau national.

Source: europeantimes.news