La junte militaire du Niger a révoqué l’immunité diplomatique de l’ambassadeur de France et a ordonné à la police de l’expulser du pays d’Afrique de l’Ouest, selon un communiqué du régime militaire.
Les soldats mutins qui ont renversé le président du Niger il y a plus d’un mois ont donné à l’ambassadeur français Sylvain Itte 48 heures pour quitter le pays la semaine dernière. Le délai a expiré le 28 août sans que la France ne rappelle Itte.
Le gouvernement français affirme ne pas reconnaître les putschistes comme les dirigeants légitimes du pays.
Le communiqué envoyé par le ministère nigérien des Affaires étrangères en début de semaine et vu par l’Associated Press jeudi indiquait qu’Itte “ne jouit plus des privilèges et immunités attachés à son statut de membre du personnel diplomatique de l’ambassade”. Le document précise également que les cartes diplomatiques et les visas des familles de l’ambassadeur ont été annulés.
Le gouvernement français n’a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire jeudi.
Après que Itte ait été prié de quitter le Niger pour la première fois, le président français Emmanuel Macron a déclaré que l’envoyé resterait en poste. Macron s’est fermement opposé aux leaders du coup d’État tout en insistant sur le fait que la France, ancienne puissance coloniale du Niger, n’est pas l’ennemi du pays.
Depuis le renversement du président démocratiquement élu Mohamed Bazoum, la junte a exploité le sentiment anti-français au sein de la population pour renforcer son soutien. Les gens scandent “À bas la France” lors de rassemblements quasi quotidiens dans la capitale, Niamey, et parfois devant une base militaire française dans la ville.
La France compte environ 1 500 militaires au Niger qui ont formé et mené des opérations conjointes avec les forces de sécurité nigériennes pour repousser une insurrection djihadiste croissante liée à Al-Qaïda et au groupe État islamique. Les opérations ont cessé depuis le coup d’État et les attaques djihadistes augmentent.
Des insurgés ont tué 17 soldats et en ont blessé près de 24 ce mois-ci, la première attaque majeure depuis six mois contre l’armée nigérienne. Les tensions régionales augmentent également alors que la junte ignore les appels des autres pays d’Afrique de l’Ouest à libérer et à rétablir Bazoum, même sous la menace d’une intervention militaire.
La communauté régionale ECOWAS a déployé une force de réserve et lui a ordonné de ramener le Niger à un régime constitutionnel. La force n’est pas encore entrée au Niger et la communauté régionale indique que la porte reste ouverte au dialogue, mais elle n’attendra pas éternellement.
La junte a nommé un nouveau gouvernement et a déclaré qu’elle ramènerait le Niger au système de gouvernement prescrit par la constitution dans un délai de trois ans, un calendrier rejeté par la CEDEAO.
L’expulsion de l’ambassadeur français et la révocation de son immunité diplomatique mettent la France dans une position délicate. La France a déclaré qu’elle soutiendrait la CEDEAO pour rétablir un gouvernement approprié au Niger, mais elle doit également protéger son personnel diplomatique.
“Si Paris reconnaît l’autorité militaire au Niger, qui est au cœur du problème, cela pourrait potentiellement limiter les dommages à la réputation que la France subit dans ses anciennes colonies africaines”, a déclaré Mucahid Durmaz, analyste principal au cabinet mondial de conseil en risques Verisk Maplecroft.
En même temps, Durmaz pense qu’il est peu probable que la France utilise les actions de la junte contre l’ambassadeur comme motif pour lancer une intervention militaire soutenue par les troupes de la CEDEAO.
“Les implications catastrophiques d’une guerre régionale, associées à une augmentation du sentiment anti-français déjà élevé dans la région, signifient que Paris éviterait probablement une telle démarche”, a déclaré Durmaz.
Source: avec des agences