Par Smartencyclopedia avec les Agences

Le Ministère de la Défense français a annoncé lundi une « collaboration » avec Électricité de France (EDF), la principale entreprise énergétique du pays, pour produire du tritium, un « gaz rare essentiel à la dissuasion des armes » nucléaires, a rapporté l’AFP.

Selon le ministère, l’idée est d’utiliser la puissance des deux réacteurs nucléaires de la centrale de Civaux (ouest de la France) pour produire du tritium avec la Commission française de l’énergie atomique (CEA).

Cette annonce, présentée comme un projet à long terme, intervient à la suite d’une visite du ministre de la Défense français, Sébastien Lecornu, à la centrale de Civaux.

La France est le seul membre de l’Union européenne (UE) à posséder des armes nucléaires.

La dissuasion nucléaire de la France, basée sur ses composantes maritimes (sous-marins nucléaires) et aériennes, doit être constamment adaptée et renouvelée pour rester crédible.

Dans un communiqué de presse, le ministère de la Défense a souligné une « collaboration entre EDF et la Défense pour l’installation d’un service d’irradiation » de matériaux capables de produire du tritium.

Le ministère souligne que « cette collaboration est étudiée depuis les années 90 et fait partie d’un processus de planification à long terme, habituel dans l’industrie de la défense ».

L’objectif d’EDF est de réaliser un premier test à petite échelle lors de l’une des deux arrêts programmés de la centrale de Civaux en 2025.

Le tritium est un « gaz difficile à produire, qui se désintègre et disparaît spontanément », a indiqué le ministère de la Défense, ajoutant que « toute réserve est réduite de moitié après 12 ans, aux trois quarts après 25 ans et à 99,5 % après un siècle ».

Par conséquent, il est nécessaire de les « produire régulièrement », a-t-il conclu.