Par Smartencyclopedia 

Le Japon produit des vins délicats primés à partir de cépages internationaux et autochtones, et ils sont disponibles à Singapour.

Au-delà de sa cuisine raffinée, du saké immaculé et des whiskies single malt vénérés, le Japon se taille désormais une place dans le monde du vin. Les vignobles japonais produisent une gamme diversifiée de vins, des blancs légers aux rouges moyennement corsés, des vins orange issus du contact avec la peau à une multitude de vins naturels. Certains d’entre eux remportent également des prix internationaux.

L’intérêt et la demande pour la viticulture locale sont tels que le nombre de domaines viticoles a triplé au cours de la dernière décennie pour atteindre près de 500, apparaissant un peu partout dans le pays, certains avec des œnologues et des consultants formés en France. Les préfectures de Yamanashi et d’Hokkaido attirent l’attention mondiale, avec de plus en plus de vins produits à Toyama, Nagano et Yamagata.

Lors de l’exposition Japan Wine Expo à Osaka, plus de 100 domaines vinicoles sont venus présenter leurs meilleurs crus. J’ai été entouré de variations japonaises de pinot noir, chardonnay, sauvignon noir, merlot, albariño, ainsi que de cépages indigènes et hybrides, tels que le Koshu, le Muscat Bailey A, le Delaware, la Black Queen, le Bijou Noir et bien d’autres encore.

« Le Japon produit des vins vraiment intéressants, à la fois à partir de cépages hybrides et vinifera », a déclaré le Dr Jamie Goode, célèbre auteur, conférencier et invité émérite de l’exposition. « L’attention portée aux détails dans le vignoble et la cave est vraiment étonnante, et en raison des défis de la saison de croissance ici (chaude, avec une forte humidité et des précipitations), une approche précise est nécessaire. J’apprécie la délicatesse de nombreux vins. »

Nous savons également que la délicatesse imprègne la cuisine japonaise et le saké. Il n’est donc pas surprenant que ce descripteur se retrouve également dans le vin. Pourrait-il s’agir simplement de l’extension naturelle de l’éthos japonais ? Je penche en ce sens.

Quant au Dr Goode, qui est à la pointe du monde du vin, il est convaincu que le Japon a un bel avenir devant lui : « Le monde est ouvert aux nouveaux vins. Il y aura une place pour les vins japonais », a-t-il affirmé.

Les vins ont fait leur chemin jusqu’à Singapour et attirent l’attention. Vous les trouverez dans des restaurants gastronomiques comme Odette et Zen, ainsi que dans des établissements centrés sur le vin comme Park 90, Fool, Kumi Den et Le Bon Funk.

Mais avant de vous procurer votre première bouteille, voici cinq choses à savoir sur les vins japonais.

Le Japon a une longue histoire dans la production de vin

La viticulture n’est pas une activité récente au Japon. La production commerciale de vin a commencé il y a 146 ans à l’époque Meiji, lorsque deux jeunes Japonais de la préfecture de Yamanashi se sont rendus en Bourgogne et en Champagne en France pour apprendre l’art de la vinification. D’autres estiment que la viticulture remonte à 5 000 ans, sur la base d’objets en terre cuite de l’époque, qui montrent des traces de vinification. À l’époque moderne, l’industrie vinicole japonaise est encore à ses débuts mais connaît une croissance rapide.

Le Koshu et le Muscat Bailey A sont les principaux cépages autochtones

Des raisins internationaux sont cultivés aux côtés de raisins japonais autochtones, parmi lesquels le Koshu et le Muscat Bailey A sont prédominants. Le Dr Goode a informé : « Le Koshu et le Muscat Bailey A sont tout simplement uniques. Ils ne sont vraiment cultivés qu’au Japon et sont idéalement adaptés au climat d’ici avec une bonne architecture de grappe (les baies sont bien espacées dans la grappe), des peaux épaisses et de grosses baies. Bien travaillés, ils ont la capacité de produire des vins de haute qualité, mais avec des personnalités uniques. »

Hokkaido est la région à surveiller pour l’expression du pinot noir et du chardonnay

La région froide et escarpée d’Hokkaido produit des vins de haute qualité à partir de cépages internationaux. « La plupart des vins très recherchés proviennent généralement de la région d’Hokkaido, principalement parce que la zone de production est très adaptée au pinot noir et au chardonnay », a déclaré Mason Ng, directeur du vin chez Park 90. La région a tellement attiré l’attention qu’elle a séduit des producteurs de Bourgogne comme Etienne de Montille du Domaine de Montille, qui ont acheté 30 hectares dans la région et produisent un superbe pinot noir sous l’étiquette ‘de Montille and Hokkaido’.

La production limitée fait monter les prix

Produire du vin au Japon n’est pas bon marché. Les conditions de croissance sont difficiles et non conventionnelles, principalement en raison de l’humidité et des précipitations imprévisibles, qui nécessitent des soins et un entretien supplémentaires.

Les meilleurs vins sont disponibles à Singapour

Selon Jeanne Kiock, importatrice de vin chez Artisan Cellars, il y a un réel attrait et une curiosité pour les produits japonais à Singapour, et les gens sont prêts à les essayer. « Lorsque nos clients commencent leur voyage avec les vins japonais, il leur est plus facile de comprendre et de comparer les raisins qu’ils connaissent déjà, comme les raisins conventionnels », a-t-elle partagé. Parmi les raisins autochtones, le Koshu se révèle être une véritable attraction pour son profil croquant et aromatique.