Par Smartencyclopedia avec les Agences
Les États-Unis ont annoncé ce lundi avoir complété le retrait de leurs troupes du Niger, conformément aux exigences du régime militaire au pouvoir dans ce pays sahélien confronté à une montée des violences jihadistes.
Dans un communiqué publié par le commandement militaire américain pour l’Afrique (Africom), le ministère de la Défense américain a déclaré : “Le retrait des forces américaines et de leurs équipements du Niger est achevé”. L’opération s’est déroulée “sans complication”, précise le texte, marquant ainsi la fin de la présence militaire américaine dans ce pays.
Le départ des troupes américaines intervient après plus d’un an de gouvernance militaire au Niger, suite au coup d’État du 26 juillet 2023 qui a renversé le président élu, Mohamed Bazoum. Ce changement de pouvoir a conduit à un réalignement géopolitique de Niamey, désormais plus proche des régimes militaires du Mali et du Burkina Faso. Ensemble, ces trois pays ont formé l’Alliance des États du Sahel (AES) et ont exigé le départ des forces armées occidentales, notamment américaines et françaises.
Le processus de retrait américain avait débuté en mai, après que le gouvernement nigérien avait dénoncé l’accord de coopération militaire en mars. Début août, l’armée américaine avait déjà fermé sa dernière base à Agadez, laissant une vingtaine de personnes sur place pour gérer le retrait des derniers équipements militaires.
Pendant plusieurs années, le Niger a joué un rôle clé dans les opérations antijihadistes menées par les États-Unis et la France dans la région du Sahel. Toutefois, ce départ marque une rupture avec l’engagement militaire occidental dans le pays.
Malgré ce retrait, les États-Unis n’excluent pas une future coopération sécuritaire avec le Niger. Le général Kenneth Ekman, du commandement Africom, avait précisé début août que les États-Unis “écouteront” les besoins du Niger afin de définir une relation future dans ce domaine, ajoutant que “la souveraineté nigérienne a été pleinement respectée”.
Le départ américain fait suite à celui de l’Allemagne, qui avait annoncé le 30 août que ses derniers soldats stationnés à Niamey étaient rentrés chez eux.