L’ Airbus CC-150 Polaris est la désignation des Airbus A310-300 civils qui ont été convertis en avions à réaction polyvalents à long rayon d’action pour le transport de passagers, de fret ou médical et de ravitaillement en vol pour l’ Aviation royale canadienne .

Conception et développement

La flotte de cinq avions Airbus a été initialement achetée par Wardair en tant qu’avions de ligne civils. Les cinq ont été livrés entre 1987 et 1988 et transférés à Canadian Airlines lorsque les deux compagnies ont fusionné en 1989. Ils ont ensuite été achetés par les Forces canadiennes à Canadian Airlines et convertis à des fins militaires, l’avion étant entré en service entre décembre 1992 et août 1993. Quatre des cinq avions ont été convertis au standard Combi -Freighter avec un plancher renforcé et une porte cargo à ouverture latérale. Le cinquième a été modifié en tant qu’avion de transport VIP pour le transport des dirigeants du gouvernement.

Le CC-150 a remplacé le Boeing CC-137 ( Boeing 707 converti ) en tant que transport stratégique lors du retrait des derniers CC-137 configurés pour le transport en 1997.

Conversion des avions – citernes

En 2008, deux des cinq CC-150 ont été convertis en ravitailleurs en vol avec un nouveau package avionique de mission militaire pour la flotte de CF-18 dans le cadre du programme Multi Role Tanker Transport (MRTT). Les pétroliers Polaris sont capables de transporter un vol de quatre CF-18 Hornet sans escale à travers l’océan Atlantique, déchargeant 80 000 livres de carburant vers les aéronefs récepteurs sur une étape de 2 500 milles nautiques (4 630 km). Le programme MRTT a été lancé en raison d’un besoin de la Force aérienne allemande et a fourni une solution rentable pour les Forces canadiennes. L’avion converti a été désigné comme le CC-150T . Le pétrolier a des nacelles d’arrosage sous les ailes.

L’ARC utilise des C-130 convertis , désignation ARC CC-130H (T), pour le ravitaillement en vol tactique, mais est limitée lors du déploiement de CF-18 à l’étranger, ce qui est mieux adapté par une plate-forme stratégique AAR. À la suite de la conversion MRTT du CC-150, le Canada a retrouvé sa propre capacité de ravitaillement en vol stratégique, qui avait été perdue lorsque les derniers CC-137 configurés pour les ravitailleurs ont été retirés en 1997 (les 13703 et 13704 ont été modifiés avec le ravitaillement en Beech. kits au milieu de 1972 à l’appui du chasseur tactique CF-5).

Le premier CC-150T converti a terminé ses essais d’acceptation en mai 2008.

Histoire opérationnelle

Le Polaris est classé comme avion de transport stratégique par l’Aviation royale canadienne. En tant que pétrolier, le CC-150 a une capacité de carburant similaire à celle du KC-135 ; il est plus flexible en raison de la grande cabine, offrant une bonne capacité pour le fret, le transport de troupes, le transport VIP ou d’autres utilisations, mais il n’a pas la capacité de chargement surdimensionnée et la capacité d’opérer à partir d’emplacements austères. Les Forces canadiennes comptent sur d’autres avions cargo de transport lourd (comme le C-17 Globemaster ) pour ce genre d’opérations.

Les cinq CC-150 sont exploités par le 437e Escadron de transport à la BFC Trenton , en Ontario . Ils ont servi dans des initiatives des Nations Unies, de la Croix-Rouge et de l’OTAN, y compris des opérations en Afghanistan.

En 2011, deux ravitailleurs en vol CC-150T ont été déployés pour appuyer les chasseurs CF-18 canadiens qui appliquent la zone d’exclusion aérienne au-dessus de la Libye dans le cadre de l’ opération Mobile et de l’ opération Unified Protector .

L’achat initial de Canadian Airlines en 1992 comprenait un contrat de soutien pour le service de l’aéronef pour un nombre fixe d’heures de vol. Air Canada a acquis le contrat de service CC-150 lorsqu’elle a acheté Canadian Airlines en 2000 et, par une série de restructurations d’entreprise subséquentes, a donné naissance au contrat de service CC-150 aux Services techniques d’Air Canada (ACTS), puis à Aveos Fleet Performance . À la suite de l’effondrement d’ Aveos Fleet Performance en mars 2012, le gouvernement du Canada a octroyé un contrat provisoire d’un an à L3 Communications pour soutenir la flotte d’avions CC-150 jusqu’à ce que le Canada puisse attribuer un contrat d’entretien d’aéronefs à plus long terme par le biais d’un processus d’approvisionnement concurrentiel.

Utiliser le transport VIP

La décision d’équiper l’un des cinq CC-150 comme moyen de transport VIP destiné à être utilisé par le premier ministre du Canada , prise pendant que Brian Mulroney occupait ses fonctions, a été politiquement controversée. Les 56 millions de dollars en mises à niveau ont été critiqués comme une extravagance inutile à une époque de défis budgétaires du gouvernement par le chef de l’opposition de l’époque, Jean Chrétien , qui a qualifié l’avion de « Taj Mahal volant ». Chrétien est devenu premier ministre peu de temps après et a essayé sans succès de vendre l’avion; il refuserait d’utiliser le CC-150 au cours de ses 11 années de fonction. L’intérieur a été déclassé en une cabine VIP plus petite et moins somptueuse qui est encore utilisée aujourd’hui et l’avion offre une capacité de communication limitée.

Les réaménagements ultérieurs vers et à partir de l’utilisation comme transport de troupes entraîneraient la dégradation de la plupart des équipements VIP. Le CC-150 reviendrait à être utilisé comme moyen de transport officiel pour le premier ministre sous Paul Martin en 2004.

En 2011, il est apparu que depuis le début de 2009, le bureau du Premier ministre Stephen Harper avait demandé à plusieurs reprises que le CC-150 configuré pour une utilisation VIP soit repeint du schéma de peinture militaire en métal à canon qu’il partageait avec les autres CC-150 à un schéma de peinture spécialisé. . Le ministère de la Défense nationale, y compris le ministre Peter MacKay , avait résisté à cette demande, soulignant qu’elle était contraire à sa nature polyvalente et compromettrait le potentiel de l’avion à transporter en toute sécurité du personnel dans une zone de combat. La décision a finalement été prise de repeindre l’engin lors de son prochain entretien prévu vers 2012.

En 2013, le CC-150 configuré en VIP, l’avion n ° 01, a été repeint lors d’un entretien intensif prévu au coût de 50 000 $. Le nouveau programme, principalement blanc avec des quantités importantes de bleu et de plus petites quantités de rouge, a été vivement critiqué par les politiciens de l’opposition, qui ont allégué que le repeinture visait à donner de l’importance à la couleur bleue traditionnelle du Parti conservateur du Canada alors au pouvoir . Son indicatif d’appel est officiellement connu sous le nom de CAN Force One. 

Ces dernières années, divers problèmes mécaniques sont apparus. En mars 2018, le voyage du premier ministre Trudeau en Inde a été retardé en raison d’un problème mécanique lors d’un arrêt de ravitaillement à Rome. En octobre 2016, un problème de volets a forcé l’avion à rentrer à Ottawa 30 minutes après le décollage alors que Trudeau était en route pour la Belgique pour signer l’accord de libre-échange Canada-Europe.

En décembre 2019, le CC-150 destiné au transport VIP a subi des dommages structurels importants au nez et au capot du moteur droit alors qu’il était remorqué par du personnel sous contrat à la BFC Trenton et roulé dans la paroi arrière d’un hangar. L’avion devait rester hors service jusqu’en août 2020, bien qu’il le soit toujours mis à la terre en raison des effets de la pandémie de COVID-19.

Variantes

CC-150

1 transport VIP

2 avions de transport stratégiques

CC-150T

2 ravitailleurs aériens / avions de transport stratégiques

Les opérateurs 

• Aviation royale canadienne (5)
  • 437e Escadron de transport

Spécifications

Données du CC-150 Polaris. 

Caractéristiques générales

• Équipage: 2 (équipage de conduite)
• Capacité: 194 passagers (jusqu’à) ou 33000 kg (73000 lb) de charge utile
• Longueur: 46,66 m (153 pi 1 po)
• Envergure: 43,9 m (144 pi 0 po)
• Hauteur: 15,8 m (51 pi 10 po)
• Poids à vide: 80000 kg (176370 lb)
• Poids brut: 157000 kg (346126 lb)
• Groupe motopropulseur: 2 x turboréacteurs à double flux General Electric CF6-80C2A2 , poussée de 220 kN (50000 lbf) chacun

Performance

• Vitesse maximale: Mach 0,84
• Autonomie: 9 600 km (6 000 mi, 5 200 nmi)
• Plafond de service: 12500 m (41000 pi)

CC-150 Polaris
Airbus CC 150 Polaris John Davies Photo
Un Polaris 15004 de l’ Aviation royale canadienne qui décolle de l’ aéroport d’Ottawa
Rôle	Transport stratégique / transport VIP / pétrolier
Fabricant	Airbus
introduction	1992
Statut	Service actif
Utilisateurs principaux	Forces canadiennes Aviation royale canadienne
Nombre construit	5 (tous convertis à partir d’Airbus A310-300)
Développé à partir de	Airbus A310 MRTT

Références