L’American Eagle, à l’origine Andrew et Rosalie, est une goélette à deux mâts servant le commerce touristique de Rockland, dans le Maine. Lancée en 1930 à Gloucester, dans le Massachusetts, elle était la dernière goélette auxiliaire (à voile et à moteur) à avoir été construite dans ce port et l’un des derniers navires de pêche à propulsion à voile de Gloucester. Le National Historic Landmark, il est également le plus ancien navire du genre encore connu, qui a été remplacé peu de temps après par les chalutiers modernes.

Histoire

Andrew et Rosalie ont été construits en 1930 par la United Sail Loft Company à Gloucester pour Patrick Murphy, capitaine de pêche local, et ont été nommés en l’honneur de ses enfants. Sa famille a utilisé le navire dans des opérations de pêche jusqu’en 1941, date à laquelle il a été vendu à l’Empire Fish Company, qui l’a renommée American Eagle. Ils l’ont convertie pour l’utiliser comme chalutier, rôle qu’elle a occupé principalement sous la propriété des frères Piscitello jusqu’en 1983.

Il a été acheté en 1984 par John Foss, qui avait récemment restauré le Lewis R. French (également un monument historique national), et a été restauré au chantier naval de North End à Rockland, dans le Maine. Foss l’a reconstruite pour le commerce des navires de croisière. Elle passe maintenant l’été en croisière dans la baie de Penobscot, dans le Maine, lors de croisières d’une durée de 3 à 7 jours, bien qu’elle entreprenne généralement une autre croisière par an dans des endroits comme l’île Grand Manan au Canada. Elle est l’une des rares goélettes dans le Maine à faire de longues croisières et l’une des rares personnes au large à chercher des baleines. Elle revient aussi généralement à Gloucester chaque année.

American Eagle a été inscrite au registre national des lieux historiques en 1991 et a été déclarée monument historique national en 1992. Elle est le seul représentant encore en vie de la période de transition entre les bateaux de pêche à moteur traditionnels et les chalutiers plus modernes, ayant en même temps que Gertrude L. Thebaud, une goélette à voile.

Le navire historique s’est échoué le 3 août 2016 à Somes Sound, Mount Desert, dans le Maine, lors d’une régate de windjammer. 25 passagers ont été évacués et l’équipage est resté à bord dans l’attente de la marée haute pour renflouer le navire.

Description

American Eagle est une goélette à deux mâts à un pont, mesurant 23,3 m de long entre les perpendiculaires et une longueur totale de 27 m. Sa largeur est de 5,9 m (19,3 pieds) et sa profondeur de maintien est de 3,0 m (10 pieds). Elle est enregistrée à 70 tonnes brutes et 47 tonnes nettes, déplaçant 118 tonnes. Le cadre et les planches sont en chêne, le plafond est en sapin et la terrasse en pin. Elle possède actuellement un gréement de goélette, bien qu’elle n’ait pas beaucoup travaillé dans la pêche. La soute a été équipée de quatorze cabines passagers à occupation double.

Références