La loutre quant à elle est un animal discret qui peut être admiré aussi bien sur les littoraux que dans les terres, à proximité de zones d’eau. Il faut donc absolument redoubler de discrétion si votre objectif est d’en apercevoir. En Écosse, c’est un animal très répandu aussi bien dans les îles que sur la terre ferme, voire même, non loin des villes. Vous pourrez ainsi les voir plonger ou rechercher leur nourriture composée de poissons, de crabes ou de grenouilles.
Lorsque vous vous aventurez dans les terres, là encore, de nombreuses espèces animales peuvent être observées dans leur milieu naturel. Les cerfs et chevreuils quant à eux évoluent en lisière de forêt ou dans les tourbières. Pour en apercevoir, il faudra être attentif à tous les signes tels que leurs bramements en été. Dans les régions forestières, soyez à l’affut des moindres signes de présence des martres des pins. Ces petits animaux très agiles ont une robe chocolat et jaune-chamois. Les principales populations de martres des pins se trouvent dans les bois d’Argyll et de Torridon ou encore dans la forêt de Glenmore.
L’Écosse a également la particularité d’être un lieu privilégié d’habitat des écureuils roux. En Grande-Bretagne, les écureuils sont gris, ils se trouvent majoritairement dans les forêts de pins, dans les Highlands. Tout comme les chats sauvages, cette espèce est très difficile à observer dans son milieu naturel. Enfin, n’oublions pas la faune des montagnes écossaises avec notamment le lièvre de montagne aussi appelé « grands-pieds » ou « lièvre bleu ». Cette espèce de lapin dispose d’une fourrure blanche et bleu-grise voire noire en hiver, en été elle fonce et a une dominance de gris. Présente majoritairement dans les Shetlands, il est cependant possible d’en apercevoir dans les terres boueuses de Flander Moss. Enfin, la grouse et le coq de bruyère sont des animaux caractéristiques de l’Écosse, la grouse est principalement localisée dans les terres en altitude. Le coq de bruyère ou grand Tétras se trouve quant à lui dans les forêts de conifères en altitude. Leurs plumes peuvent aussi bien être brun-gris voire rousses pour les femelles que gris foncé avec des reflets verts et bruns pour les mâles. Les coqs ont pour habitude de parader et de chanter tout au long de la période de reproduction.
FAUNE, MYTHES ET LÉGENDES ÉCOSSAISES
La faune écossaise est aussi chargée de mythes et de légendes. La licorne est l’animal officiel et national de l’Écosse et ses interprétations symboliques sont nombreuses. Elle représente à la fois la force et la noblesse, la beauté et la puissance mais également le côté indomptable, sauvage et immortel. C’est le symbole héraldique choisit par Guillaume 1er d’Écosse et qui figure aux armoiries depuis le 12e siècle. Les licornes sont généralement représentées avec des chaînes brisées puisque les écossais les considèrent comme étant indomptables.
Enfin, comment ne pas parler de « Nessie », lorsque l’on parle de la faune écossaise ? Nessie, ce « monstre du Loch Ness », un lac d’eau douce situé dans les Highlands. Depuis les années 30, les histoires sur ses apparitions sont nombreuses. Nessie est une créature aquatique dont la forme est supposée être semblable à un serpent ou un plésiosaure. Mais les légendes concernant Nessie ne datent pas des années 30, elles sont bien plus anciennes puisqu’elles datent de 565, sur le récit d’un moine irlandais. Nessie a inspiré de nombreux films et continue d’intriguer les curieux. De plus, la région du Loch Ness est magnifique, le voyage n’est donc pas inutile, même si vous n’avez pas la chance de l’apercevoir !